上呼吸道感染是呼吸系統常見疾病，最常見的原因是病原體感染，主要是病毒，包括流感病毒、鼻病毒等占到80%-90%以上，還有10%左右可能是細菌、支原體、衣原體等感染。病原菌感染后會造成鼻腔、咽部或上氣道炎癥狀態，造成分泌物增加，引起咳嗽、鼻塞、流鼻涕、打噴嚏等，稱為上呼吸道感染癥狀或感冒癥狀。上呼吸道感染需要跟不是感染引起的原因相區別，如鼻塞、流鼻涕是常見的感冒癥狀，但有些上呼吸道感染癥狀，它并不是由于感染引起，可能是鼻炎癥狀，如打噴嚏、流鼻涕、鼻癢是過敏性鼻炎的表現，一般沒有發燒的大多數是感染引起。除感染外，還要看是不是鼻炎造成。