胸腔鏡肺癌根治術與開胸手術區別可以這樣理解，把人體胸腔看作一個大房間，肋骨可以看作構建大房間的鋼筋。傳統開胸手術，需要把手術者做手術的手或者手指，伸入到胸腔里，才能對肺葉、肺癌等組織、血管、心臟進行操作。而肋骨建筑的房間，鋼筋太密，手指和手長度不夠，而且手指也太寬，沒有辦法伸入到患者肋間隙間。所以，手術時只能利用傳統肋骨撐開器，把肋間撐開，或者利用肋骨剪把肋骨剪斷，創傷相對更大。但傳統開胸手術只有在這種方式下，才能把手或手指伸到胸腔里。現代微創胸腔鏡手術，是利用5mm或者10mm光纖，結合高清、超清攝像頭，并利用3-5mm胸腔鏡專用器械進行操作。這種手術只需要在患者腋下取2cm左右的切口，利用器械在胸腔里操作，創傷相對更小，患者疼痛更少。