耳朵是聽覺器官，因為聲音的傳導過程是從外耳收集聲波到中耳傳導聲音，再到內耳感受聲音，處理以后再傳到有關的神經末梢，神經末梢再將聲波的信號傳到大腦，進而產生聽覺。在此過程中，任何一個環節出現問題，都可以導致聽力下降。耳朵聽不清楚最常見的原因是外耳道耵聹，俗稱耳屎堵塞，以及中耳炎、各種類型的感應神經性耳聾，例如突發性耳聾、噪聲性耳聾、老年性耳聾等。耵聹栓塞，經常有些人因為外耳道狹窄，耳屎難以自行排出堵塞耳道，或者是游泳耳內進水以后，耳屎膨脹出現耳朵聽不清楚的情況。這種情況只要將耳屎取出，患者就可以立刻聽到聲音，達到手到病除的效果。突發性耳聾也是耳朵聽不清楚的最常見原因，是突然發生的原因不明的感應神經性耳聾，可伴有耳鳴、眩暈等癥狀，是耳鼻喉科的急癥，需要盡早治療來挽回聽力，以免耽誤病情；噪音性耳聾與長期接觸噪音有關，例如戴耳機；老年性耳聾由年老以后耳朵功能的退化所引起。