肩周炎又稱粘連性肩關節囊炎、肩關節僵硬，俗稱凍結肩、五十肩。之所以稱為五十肩，因為好發年齡為50歲左右，這種年齡女性發病率略高于男性。主要由于多種原因導致盂肱關節粘連、僵硬以及肩關節周圍疼痛，各個方向主、被動活動受限，尤其是以外展、外旋，也就是梳頭動作和內旋后伸，扣衣服動作，特別最開始時以外旋動作為主，分為原發性和繼發性肩周炎。肩周炎往往有自愈性，一般在6-24個月可完全自愈，但會有些功能不能完全恢復，部分人不能恢復到原來發病前正常功能。特別是對那些沒有經過治療的患者，功能恢復更差，所以自愈性往往指疼痛可以消失。原發性肩周炎病因并不清楚，指肩關節肌肉、肌腱、韌帶和關節囊等軟組織發生充血性水腫，形成慢性特異性無菌性炎癥，引起肩關節周圍疼痛，肩關節主、被動活動受限。繼發性肩周炎指肩關節由于外傷等原因，引起肩關節活動減少，同樣引起肩關節疼痛，各個方向主動、被動活動受限，從而引起肩周炎。