慢性呼吸衰竭最常見病因，主要是慢性支氣管炎、肺氣腫、肺源性心臟病，還有支氣管擴張、慢性結核病、結核性胸膜炎等慢性病，還有肺外慢性疾病，比如腦梗死，腦梗死后遺癥恢復過程中，中樞神經系統沒有很好恢復以后，也會造成慢性呼吸衰竭。慢性呼吸衰竭其實還有很多其他基礎病的合并癥，可能開始有些基礎病不是肺部疾病，因為基礎病沒有得到合理治療，或者恢復過程中恢復很差，合并肺部感染，也會造成慢性呼吸衰竭。還有一個最常見的原因是打呼嚕，很多人打呼嚕其實是一個慢性病，也會引起慢性呼吸衰竭。慢性呼吸衰竭臨床主要表現為缺氧，有的合并二氧化碳潴留，有的不合并二氧化碳潴留。如果合并二氧化碳潴留，叫Ⅰ型呼吸衰竭；如果又有缺氧，又有二氧化碳潴留，叫Ⅱ型呼吸衰竭。這關系到之后的治療情況，如果是Ⅰ型呼吸衰竭，病人可能吸氧或者呼吸機小劑量給氧就可以；如果是Ⅱ型呼吸衰竭，可能要用呼吸機。