目前醫院通常把急腹癥分為血管性以及非血管性的兩種。血管性急腹癥主要是指主動脈的夾層、主動脈瘤以及部分栓塞，非血管性的是指腸道如炎癥、腫瘤、穿孔以及部分婦科疾病，或者是腹腔外疾病所導致的腹痛，如心梗、大葉性肺炎類。如果病人出現腹痛數小時以后沒有緩解，或者是觀察以后逐漸加重，且伴隨有惡心、嘔吐或者是有其它伴隨癥狀，包括發燒、腹瀉等，則必須立即送到醫院就診。