知母的功效與作用是清熱瀉火、滋陰潤燥，用于治療外感熱病、高熱煩渴以及肺熱燥咳、骨蒸潮熱、內熱消渴、腸燥便秘等。知母來源于百合科植物知母的干燥根莖，味苦、甘，性寒，歸肺、胃和腎經。知母在臨床上有廣泛應用，因為本品主入肺經而長于瀉肺熱、潤肺燥，所以常用于治療肺燥咳嗽，常配伍貝母同用，比如《證治準繩》中的經典名方二母散。此外本品又兼入腎經，而能滋腎陰、瀉腎火、退骨蒸，所以也可用于治療陰虛火旺所導致的骨蒸潮熱、盜汗心煩，配伍黃柏、地黃等同用，如知柏地黃丸的成分就包含知母。此外中成藥二母寧嗽丸也含有知母，具有止咳化痰的功效。