咳痰分為白色泡沫痰、白色黏痰、黃色膿痰、鐵銹色樣痰。所以咳白色泡沫痰不能代表一種疾病，不過它可以排除部分疾病，如感染或肺出血。比較常見咳白色泡沫痰的疾病，包括慢性支氣管炎、哮喘、肺結(jié)核、肺癌，可能都會引起咳白色泡沫痰。所以不能代表疾病，只能說可以排除部分疾病。它的診斷價值里，如感染的時候，會咳黃色膿痰，還有肺合并有出血的時候，會咳鐵銹色痰。不過白色泡沫痰特異性不高，感染不詳時的咳嗽，都可能會引起咳白色泡沫痰。