痰通常在氣道炎癥或者肺炎情況下發生，粉紅色泡沫樣痰通常專指急性左心衰、急性肺水腫，肺炎鏈球菌感染可咳出鐵銹色的痰，克雷伯桿菌感染是磚紅色膠凍樣痰，金葡菌感染是粉紅色乳狀痰。 急性左心衰情況下，患者突發嚴重呼吸困難、大汗、恐懼、瀕死感，伴隨可咳白色泡沫樣痰，嚴重情況下咳粉紅色泡沫樣痰，因為心衰時毛細血管靜水壓增高，血紅蛋白從血管里邊滲出來后，經肺咳出來是粉紅色泡沫樣痰。