腎小球濾過和腎小管的重吸收，正常情況下，腎小球有少量蛋白濾出來后，經過腎小管的重吸收，基本上形成了正常的尿液，即不會有更多的蛋白質流失，僅有少量的蛋白質丟失。但如果血液中有異常的蛋白質，像免疫球蛋白的輕鏈，或者是急性溶血導致血紅蛋白游離出來、釋放增多，超過腎臟重吸收上限。這類小分子蛋白經過腎小球濾出以后，腎小管沒辦法完全的重吸收，導致尿液中產出更多的蛋白質，這種蛋白質稱為溢出性的蛋白質。臨床上最常見是尿中出現輕鏈，如多發性的骨髓瘤或者淀粉樣病變，這類病變尿液中可檢測出免疫球蛋白的輕鏈、尿液中輕鏈異常，正常情況下不應該檢測出來。