大面積腦梗死從名稱來看就很嚴重，有可能出現腦水腫。除了腦梗而出現偏癱、口齒不清、視物模糊、偏側肢體麻木或疼痛、大小便障礙、尿失禁、大便失禁，甚至還可出現語言功能障礙和失語，聽不懂話或看不懂文字、圖畫、圖片等。大面積腦梗還可出現腦組織腫脹而壓迫腦干，出現心跳、呼吸驟停，醫學上稱為腦疝，有生命危險。所以大面積腦梗非常危險，尤其是在青年、中年腦萎縮不明顯的人群中。大面積腦梗在老年或者高齡患者中，本身腦組織有些萎縮，頭顱中有一部分代償空間，相對于年輕人較好。一旦出現大面積腦梗，除了神經內科的藥物治療以外，甚至需要到神經外科進行去骨瓣減壓，來預防腦疝形成，以免壓迫腦干，導致心跳、呼吸驟停情況。