正常情況脊柱不是一條直線。從正面上看脊椎是垂直的，從頸椎一直到骶椎是一條直線。從側面看，脊椎有幾個彎曲。頸椎有向前的生理彎曲，胸椎有向后的彎曲，腰椎是向前的彎曲，骶尾椎是向后的彎曲。從側面看是一個S型的。所以脊椎變形通俗叫脊柱側彎，脊柱側彎由三個畸形組成。從冠狀面，脊椎左右的側彎。從矢狀面，是有駝背，叫后凸畸形。從水平面看，脊椎有前后的變形，發生一種旋轉性的移位。所以脊椎變形是立體的，有側彎、有駝背，還有旋轉的畸形。脊柱變形按分級分度，側彎在10°以內的，考慮是生理性的，密切觀察即可，就是考慮脊柱不正時，只是改善姿勢就可以了。如果脊柱側彎在20°-40°以內，采取保守治療，可以采取支具的矯正；積極地配合功能鍛煉，比如做引體的懸吊，保持脊椎的活動，增加游泳等活動，可能有所改善。如果脊椎側彎超過45°-50°，需要手術的進一步治療，但具體要根據病情、患者的年齡、脊椎是靜止的還是動態的情況來判斷。