人們通常講的后腦勺實際在解剖上稱為后顱窩，后顱窩里容納的是小腦和腦干。后顱窩的特點是容積較小，緩沖空間較小，而其中的結構又非常重要，比如腦干。撞到后腦勺嚴重時可能會出現腦干直接損傷，稱為原發性腦干損傷，該損傷常常會直接危及生命。撞到后腦勺時會產生局部的直接腦損傷，如小腦表面挫傷。還有更為嚴重的稱為對沖傷，是由于顱腔的特殊結構所決定的。前顱底、中顱底和后顱窩是人頭顱的三個顱底結構，而前顱底和中顱底內側面是凹凸不平的結構。在撞到后腦勺時，由于對沖性損傷很容易引起額葉和顳葉，甚至雙側廣泛額葉、顳葉腦挫裂傷并顱內血腫，這種出血和挫傷非常兇險，很容易引起腦疝而導致生命危險。