如果從手術的角度看，低位直腸癌保肛手術通常需要兩周的時間才能恢復。這是指病人沒有發生并發癥的情況下，可以達到自由活動以及自由進食狀態。但是直腸癌保肛手術一個常見的并發癥，就是大便次數增加，醫學上將它稱為直腸前切除綜合征。這種病人由于手術切除直腸以后，新建的直腸的順應性下降，同時由于植物神經功能損傷，會導致這種并發癥的發生。這種并發癥通常需要半年到一年時間恢復，基本上才能夠達到正常狀態。