四環素牙是牙齒在發育階段服用四環素類藥物被結合到牙體組織內，使牙齒著色。初始偏黃色，隨著年齡的增長，陽光的照射，光線的作用，牙齒顏色會越來越重。一般前牙比后牙嚴重，乳牙比恒牙嚴重，因為乳牙的牙釉質比較薄，透明性好，相對來說乳牙透出來的顏色比恒牙顏色要重。四環素牙的著色，與長期服用四環素和短期內大量的服用四環素都有一定的關系。長期服用四環素類比短期內大劑量的服用四環素對牙齒的損傷會更大一些，造成牙齒著色的嚴重度也會比較大，而且較嚴重的四環素牙也會伴隨著部分的牙體組織缺損。