大多數牙周炎患者，在疾病發生進程中，會發現牙周上的牙齦越來越少，牙齦不能包覆牙根，牙根暴露，這是否是通常意義的牙周萎縮。其實這是牙周炎發展的必然過程，牙齦高度越來越低，牙根越露越多，但這并非是拔牙的依據。首先需要找專科醫生診治，如果牙周萎縮退行到牙齒根尖，整個牙根暴露出來，或牙片顯示牙根周圍沒有骨組織，牙根漂浮在軟組織外面，這種情況牙齒必須拔掉。但如果只是單純的牙周萎縮，牙根外露，通過一些牙周治療手段可把該疾病控制住，保持自然牙，醫生不會建議病人直接拔除牙齒。