牙周萎縮的醫學術語為牙齦萎縮，主要是牙齦的退縮，牙齦退縮的病因最主要的是炎癥、創傷，以及其它的一些解剖上的因素，或年齡性因素，即年齡性的改變引起增齡性的退縮。炎癥是最常見的造成牙齦萎縮的原因，主要在于控制炎癥，如為創傷引起，可將創傷的因素去除掉，如長時間使用牙線，形成一定創傷，暫時停止使用牙線一段時間后，有些牙齦萎縮即可恢復，但如使用牙線超過兩周，有可能會造成一些不可逆轉的問題。部分牙齦退縮可通過手術的方式來進行糾正，但大部分牙齦退縮可能是不可逆轉的。