突發心肌梗死由于給心臟供血血管，即冠狀動脈粥樣硬化斑塊突然破裂或冠脈劇烈痙攣，導致冠脈內急性血栓形成，突然堵塞血管，而引起冠脈下游血流中斷，導致部分心肌完全失去血液供應，發生急性缺血壞死，出現急性心肌梗死。心肌梗死的基本病因，是給心臟供血的一組血管稱為冠狀動脈內出現粥樣硬化斑塊，以及一定程度狹窄。冠狀動脈粥樣硬化的危險因素較多，包括高齡、吸煙以及高血壓、血脂異常、糖尿病，冠狀動脈內的動脈粥樣硬化形成之后，會不斷進展造成固定狹窄。如果斑塊在特殊情況下發生突然破裂，可導致局部血小板聚集形成血栓，將血管完全堵死引起冠狀動脈血流中斷，造成心肌缺血壞死，發生急性心肌梗死。