鉀具有維持細胞新陳代謝、保持細胞膜靜息電位、調節細胞內液外液滲透壓、調控體內酸堿平衡等作用，具有重要的生理功能。鉀是體內重要的無機陽離子之一，人體每公斤體重含鉀50-55mmol/L，90%的鉀位于細胞內，鉀的攝入和排出處于動態平衡，維持血鉀正常，每天成人需要攝入鉀大概50-120mmol/L。90%的鉀經過腎臟排出，腸道和汗液也會排出一定的鉀，腎臟排鉀與攝入鉀有一定的關系，多吃多排、少吃少排、不吃也排，腎臟對鉀的保持不像保鈉，因此有時候出現腎臟排鉀過多，會造成血鉀丟失。人體血鉀的維持主要有四個重要因素：1、細胞膜鈉鉀ATP酶；2、氫鉀交換；3、體內鹽皮質激素醛固酮；4、腸道也可以幫助排出鉀，維持血鉀正常。如果血鉀低于3.5mmol/L或高于5.5mmol/L，考慮血鉀增高或血鉀降低，血鉀異常會影響肌肉神經的興奮性，最關鍵是影響心臟的作用，通過監測血液當中鉀的水平，有助于了解體內是否存在鉀代謝異常。