兒童的咳嗽藥尤其是西藥，往往是復方成分的，以化痰為主，里面有促進痰液分泌、稀釋痰液的成分，尤其對于黏稠的痰液，有化痰止咳的作用，常常用于呼吸道感染引起的咳痰不暢，尤其年齡較小的兒童不容易把痰咳出來。化痰的藥往往沒有鎮咳作用，但復方咳嗽藥里有一種成分可以起到鎮咳作用，如右美沙芬，對兒童而言沒有成癮性，有中樞鎮咳作用，如果劇烈咳嗽影響睡眠、吃飯，而且兒童比較煩躁時，用其來鎮咳可以促進睡眠，平緩煩躁情緒，也有利于健康，因此可以使用。