淋巴結是體內重要的免疫系統，淋巴結腫大不用過度緊張，并不一定對人體有危害。淋巴結分淺部淋巴結和深部淋巴結，在頸部就分布著很多的表淺淋巴結，比如當身體受到炎癥的攻擊，最常見的就是上呼吸道感染，出現咽疼、咳嗽、發燒。頸部淋巴結就作為防御系統、免疫系統，發生反應性的腫大，隨著炎癥的消退會逐漸消失。另外，淋巴系統受到腫瘤細胞攻擊的時候，也會發生腫大，對于腫瘤的診斷和判斷，提供了非常有用的信號。比如乳腺癌，前哨淋巴結就是腋窩的淋巴結，對于女性來說，乳腺癌前哨淋巴結轉移對于制定臨床方案有一定的幫助。因此淋巴結腫大是一種病情的反應，造成原因多數是炎癥，也極少數見于腫瘤或血液系統疾病。