乳腺結節目前沒有明確的定義。一般而言，臨床上可觸及的乳腺腫物均可稱之為乳腺腫塊；反之，臨床上不可觸及而是通過影像學發現的腫物，稱為乳腺結節。大部分的乳腺結節是通過超聲檢查發現的，這種情況多考慮為良性的低回聲病灶。乳腺結節的類型也不同，疾病的種類也不同，其中包括增生性結節、腫瘤性結節、癌性結節、炎性結節等。具體而言，乳腺結節可見于多種乳腺疾病，比如乳腺增生、乳腺囊腫、乳腺纖維腺瘤、漿細胞性乳腺炎、乳腺癌等，約80%以良性疾病為主。