一般中暑發生在高溫、曝曬的環境下，如在密閉不通風的房間內，或者缺乏空調、通風設備的公共場所，由于體內熱量不斷產生，而散熱困難，導致體內熱量越積越多，身體無法調節。輕者表現為大汗、口渴、無力、頭暈、眼花、耳鳴、胸悶、心悸、注意力不集中、四肢發麻等癥狀。重者表現為面色潮紅或者發白、皮膚濕冷、脈搏細弱、心率快、血壓下降、暈厥、昏迷、痙攣等癥狀，甚至還會引起水、電解質代謝紊亂，以及神經系統功能損害，呼吸及循環衰竭。另外，嚴重的中暑可危及生命。