甲狀腺炎是一種常見的甲狀腺疾病，女性多見。臨床表現(xiàn)多種多樣，同一種類型的甲狀腺炎在病程的不同時期，不僅可以表現(xiàn)為甲狀腺功能亢進，還可表現(xiàn)為甲狀腺功能減退，可以表現(xiàn)為彌漫性甲狀腺病變，還可以表現(xiàn)為甲狀腺結節(jié)。有時不同類型的甲狀腺炎可以互相轉換。因此，甲狀腺炎涉及甲狀腺疾病的各個方面，需要和許多甲狀腺疾病進行鑒別診斷，了解甲狀腺炎的各種類型和臨床特點具有重要意義。按病程分為急性（化膿性）、亞急性（非化膿性）和慢性。按病因分為感染性、自身免疫性、放射性甲狀腺炎等，其中自身免疫性甲狀腺炎最為常見，又可分為橋本氏甲狀腺炎（即慢性淋巴細胞性甲狀腺炎）、萎縮性甲狀腺炎、無痛性甲狀腺炎以及產(chǎn)后甲狀腺炎等。