在1941年美國的兩位學者發現，手術切除睪丸可以明顯的抑制轉移性前列腺癌患者的病程進展，也奠定了前列腺癌內分泌治療的基礎。廣義上講任何去除雄激素或者抑制雄激素活性的治療，都稱為內分泌治療，包括去勢，如手術切除睪丸或者是皮下注射一種黃體生成素類似物，阻斷睪丸分泌雄激素，阻斷雄激素與其受體結合的藥物治療包括比卡魯胺、阿比特龍等藥物，也稱為內分泌治療。內分泌治療的方式，包括術前的內分泌治療稱為新輔助內分泌治療，術后的內分泌治療稱為輔助性內分泌治療。