胎兒肺發育過程是漸進過程，一般在懷孕20周前后，通過B超可以看到肺臟。現在醫學研究表明，胎兒出生以后，一直到8歲之前，肺泡數量都在增加，肺功能都在增強。 如果有某種外科疾病，早期手術治療以后，肺臟發育還有很長時間，甚至有醫學專家認為在10-20幾歲，肺泡還在發育。所以肺臟發育從胎兒期20周開始，一直到出生后，5-6歲、7-8歲，或10-20歲以上是序貫過程，是很漫長的過程。