急性血源性骨髓炎多見于幼兒、少年和青春早期，十歲以下的患者約占80%。該病多發生于長骨干骺端，四肢骨靠近關節的部位即骨干兩端。較多發部位是脛骨即小腿骨，股骨即大腿骨，這兩處發病率最高，其次還有肱骨即上臂骨，包括橈骨和髂骨。該病在臨床上以發熱、局部腫脹、劇痛為特征，早期可因并發膿毒血癥、敗血癥而危及生命，膿毒血癥、敗血癥是指細菌入血，這時血液里有很多細菌，會引起比較明顯的全身反應，甚至會危及生命，晚期可因化膿性感染破壞骨及其它組織造成殘疾。血源性骨髓炎主要指細菌侵入人體的途徑不是外傷，而是血源性即在身體的其它部位首先存在感染灶，但是原發感染灶能查出來的非常少，約占35%，大部分感染灶發作甚至都沒有引起重視，但這時細菌入血然后通過血液到達骨頭部位引起感染。先期感染多見的是皮膚黏膜，如癤、癰、扁桃體炎和中耳炎，原發病灶處理不當或機體抵抗力下降，導致細菌進入血液循環，引起菌血癥或膿毒血癥。細菌栓子進入骨營養動脈后，由于骨端動脈血流特別緩慢，這時細菌容易在該部位停留形成感染灶，因為膿腫周圍為骨質，周圍都是比較硬的組織，所以引流不好，這時特別容易造成比較嚴重的毒血癥表現。隨著感染膿腫增多，會向周圍擴散，根據壓力大小向不同方向進行擴散，可以順著骨髓腔向骨的兩端擴散。髓腔四周是比較硬的骨皮質，骨皮質上面有骨小管，可以通過骨小管向外擴散。骨干外層是骨膜，會集聚到骨膜下，形成骨膜下膿腫。大腿上端即股骨上端有特殊情況，股骨干骺端骨骼在髖關節內，所以膿腫破潰之后直接會引起髖關節炎癥，引起髖關節化膿性關節炎。急性血源性骨髓炎的發生必須具備兩個條件，一是外在因素，即要有感染力比較強的細菌侵入人體；二是內在因素，全身或局部抵抗力比較低，若機體抵抗力比較強可以將細菌消滅，如果抵抗力比較低，會引起骨頭感染，進而引起急性血源性骨髓炎。