中醫認為舌診在診斷的過程中起到一個非常重要的作用： 1、舌診可以判斷人體正氣的盛衰，如果舌質是紅潤的，可以反映出人的氣血旺盛，如果舌質是淡白的，可以反映出人體的氣血虛衰。如果舌苔是薄白而潤的，它提示人體的胃氣是存在的，如果舌光而無苔，則提示人體的胃氣有衰敗之象，或者胃陰有大傷之象； 2、舌診可以分辨出病位的深淺，在外感疾病中，舌苔的厚與薄，常常足以反映出病位的深和淺； 3、舌診可以區別病邪的性質，不同性質的病邪在舌象上反映出不同的變化。黃苔多反映的是熱邪，白苔多是寒邪，腐膩苔多屬于食積、痰濁為病，如果舌質有瘀點或者瘀斑，提示有瘀血存在； 4、舌診可以推斷病勢的進退，由于舌苔的變化可以反映正邪的消長和病邪病位的深淺，所以我們觀察舌苔，可以推斷病勢的進退。在急性熱病中，尤其在特殊的病人身上，它起的作用意義重大； 5、舌診可以估計病情的預后，我們通過舌質和舌苔的望診，可以推斷病情輕重緩急的變化。舌苔厚變成白苔，說明邪去正復，預示著病癥向著良好的方向發展。如果病人本來是厚苔，突然舌苔褪去，舌光而燥，苔再沒有生出，多是胃氣漸絕，說明預后不良。