隨著超聲儀器設備分辨率的改善，及超聲工作者經驗的積累，醫生可以在更早的孕周清晰地辨識胎兒結構。因此國際婦產科超聲協會等權威婦產超聲機構已將胎兒結構篩查的時間提前，建議早孕期超聲篩查的孕周為11-13周6天，及胎兒頭臀長45-84mm時。早孕期超聲篩查可以評估胚胎的活性、個數，及多胎絨毛膜性。因為多胎絨毛膜性有可能是早孕期唯一能夠判定的時期，對以后的雙胎輸血綜合征的診斷有重要意義。胎兒測量以準確估算孕周，觀察胎盤、臍帶、羊水、胎兒附屬物、母體子宮及雙附件，更重要的是進行遺傳學超聲篩查，及染色體異常相關軟標記篩查，如頸項透明層測量，鼻骨觀察，靜脈導管頻譜形態，結合孕婦年齡及血清學檢查結果，進行胎兒染色體異常早期篩查，可以評價胎兒的重要解剖結構，盡早發現嚴重或致死性胎兒畸形。早中孕期胎兒結構超聲篩查，在產前篩查中扮演著越來越重要的角色，調查顯示，絕大多數孕婦都希望在早孕期而非中孕期進行篩查，目的是早發現、早診斷、早處理，篩出異常胎兒，對臨床醫生而言提前診斷，有著更多的時間對胎兒進行嚴密觀察，對胎兒預后進行評估和處理。對孕婦而言，嚴重胎兒畸形如果選擇了終止妊娠，可以減少對孕婦心理及身體的傷害，縮短孕婦憂慮的時間，減低其創傷，所以早孕期篩查有著重要的意義。