根據乳腺炎的發病階段，可分為初期階段、成膿階段、潰后階段。在不同的時期，表現也有所不同，具體如下： 1、初期階段：在疾病初期時，常表現乳頭皸裂，在產婦哺乳時會有感覺到乳頭刺痛，還會伴有乳汁淤積不暢或結塊的現象。有時還會有1-2個乳管堵塞不暢，繼而導致乳房的局部腫脹疼痛，結塊或有或無，還伴有壓痛，皮膚不熱或者微熱。全身癥狀不明顯，可能部分患者會伴有寒戰、發熱、胸悶、頭痛、煩躁、食欲不振等現象；　 2、成膿階段：在這個時期，患者的乳房腫塊不消失或者逐漸增大，局部疼痛也會加重，還可以有搏動性疼痛，甚至是持續性的劇烈疼痛，伴有明顯的觸痛，皮膚顏色發紅、灼熱，口渴、惡心、厭食，同側腋窩淋巴結腫大，并且會壓痛感。發展到乳房紅腫熱痛第10天左右，乳房腫塊中間的位置逐漸變軟，按上去手指會有波動感，局部腫脹發熱，壓痛明顯，穿刺抽吸的時候有膿液，有時膿液可以從乳竅中流出，這時全身癥狀加劇； 3、潰后階段：當急性膿腫成熟的時候，可以自行破潰出膿，或者手術切除排膿。若膿出通暢，局部腫痛會逐漸消失，發熱和怕冷的癥狀也會消失，創口會逐漸愈合。也有部分患者會出現潰后乳汁從創口溢出，久治不愈，最終形成乳瘺。