全身麻醉是指從呼吸道吸入或靜脈注射麻醉藥物，出現可逆性的意識喪失、痛覺消失的狀態，麻醉和手術的風險來自于病人、麻醉和手術三個方面。全身麻醉常見的并發癥主要發生在呼吸系統、循環系統和中樞神經系統，如嘔吐、窒息、呼吸道梗阻、通氣量不足、肺炎及肺不張、低血壓、心律失常、心搏驟停、藥物過敏、蘇醒延遲、術中知曉、術后譫妄等。近年來隨著現代麻醉技術的不斷進步和先進麻醉監護設備的應用，手術技術和內科治療水平的提高，麻醉死亡率已經大大下降，目前因麻醉意外死亡發生率，在二級以上醫院約為1:10萬或更低。