扁桃體膿栓通常是急性化膿性扁桃體炎，膿性分泌物增多，尤其在隱窩內會有分泌物積聚。此時在隱窩口可以看到有膿栓樣表現，扁桃體紅腫，表面可有黃白色的顆粒樣物甚至會突破扁桃體表面。急性化膿性扁桃體炎主要通過適當抗生素治療來控制感染，膿栓自然就會慢慢消除，抗生素可使用青霉素類藥物，如阿莫西林，通常連續治療10天就可以有較好的治療效果，并能較好的預防復發。對于慢性扁桃體炎，通常表現為咽喉的異物感、堵塞感、燒灼感、扁桃體隱窩口會擴張。擴張之后，由于分泌物可以混合少量飯渣存留在扁桃體隱窩內，若得不到及時的排出，打開口腔可以看到隱窩內有黃白色顆粒，但是并不是真正的膿栓。通常與胃酸反流的刺激有關，必要時使用抑制胃酸藥治療以取得好的療效。