若以口腔溫度為標準，超過37.3℃即為發熱。根據體溫的高低，37.3-38℃為低熱，38.1-39℃為中等程度熱，39.1-41℃為高熱，41℃以上為超高熱。口腔舌下溫度正常值為36.3-37.2℃，直腸正常溫度為36-37.7℃，比口腔溫度稍高，而腋下溫度正常值在36-37℃。正常人體溫相對恒定，可通過大腦和丘腦下部的體溫調節中樞和神經體液調節，使產熱、散熱保持動態平衡。正常生理狀態下，體溫升高時，機體通過可通過減少產熱、增加散熱，來維持體溫相對恒定。當體溫下降時，則產熱增加、散熱減少，使體溫維持在正常水平。正常體溫不是具體的溫度點，而是溫度范圍。機體深部體溫較為恒定、均勻，稱為深部體溫。而體表溫度因為受多種因素影響，變化、差異較大，稱為表層溫度。臨床上所指的體溫是平均深度溫度，通常以口腔、直腸、腋窩體溫為代表，其中直腸體溫最接近深度溫度。