甲狀腺瘤和甲狀腺結節二者之間既有聯系，又有區別。廣義上，甲狀腺結節包括甲狀腺的腫塊性疾病，比如甲狀腺腺瘤就是甲狀腺結節的一種，還有大多數的增生性結節、囊腫、腺瘤、甲亢的小結節、甲狀腺炎的結節、甲狀腺癌的結節。甲狀腺腺瘤可視為甲狀腺結節的一種，有一定的特殊性。甲狀腺腺瘤的惡變率相對要比通常的甲狀腺結節要高，而且往往有些甲狀腺腺瘤的病人會出現囊內的囊性變。囊性變就是生長速度過快后，造成甲狀腺的腺體內出血，造成局部的血腫，血腫被部分吸收后，有一部分留下來呈液體狀態，叫囊性變。 若甲狀腺結節比較大，或者是有明顯的囊性變，要手術治療。因為本身甲狀腺腺瘤的惡變率就比通常的甲狀腺結節要高，因此對甲狀腺腺瘤一旦診斷清楚，不管是否有惡變，都要選擇手術。通常的甲狀腺結節，大多是通過觀察。甲狀腺腺瘤很少做穿刺，一旦確診后就直接手術。因為甲狀腺腺瘤長得比較快，而且惡變率又比較高。