傳染病是由各種病原體引起，能在人與人、動物與動物或人與動物之間相互傳播，并廣泛流行的一類疾病。引起傳染病的大部分是微生物，小部分是寄生蟲，寄生蟲引起的稱為寄生蟲病。中國目前的法定傳染病有甲、乙、丙三類共40種，傳染病經過各種途徑傳給另一個人或物種，通常這種疾病可借由直接接觸已感染個體、感染者體液及排泄物、感染者污染的物品傳染。傳染病可以通過垂直傳播、血液傳播、體液傳播、糞-口傳播等途徑傳播，傳染病的特點是有病原體、傳染性和流行性，感染后常有免疫性。有些傳染病還有季節性和地方性，傳染病的預防應采取以切斷主要傳播環節為主導的綜合措施。傳染病的傳播和流行必須具備三個環節，即傳染源、傳播途徑及易感人群，傳染源即能排出病原體的人或動物。若能完全切斷其中一個環節，即可防止該種傳染病的發生和流行。各種傳染病的薄弱環節各不相同在預防中應充分利用，除主導環節外，對其它環節也應采取措施，只有這樣才能更好的預防各種傳染病。