傳染病實際上是感染性疾病的一部分，大部分稱為感染性疾病。是自然界存在的病原體，比如細菌、病毒、螺旋體、立克次體等這類微生物侵犯到人體，在人類之間造成傳播，并且導致一定的流行，這種疾病歸為傳染病。 不是所有的感染疾病都是傳染病，但所有的傳染病都是感染性疾病。例如最常見的兒童傳染病麻疹以及水痘，細菌性傳染病猩紅熱、流行性腦脊髓膜炎；蟲媒傳染病如蚊子傳播的登革熱，流行性乙型腦炎；動物傳播給人類的疾病，比如老鼠攜帶的病原菌傳播的腎綜合征出血熱，既往稱為流行性出血熱；其它的類型包括寄生蟲都歸為傳染病。