臨床主張能有條件積極做的患者應盡量積極做。現在65歲以下不能稱為老年人，65歲以上稱為中老年。但現在90歲、91歲、93歲，甚至96歲的患者也做直腸癌手術，最常見70-80歲做直腸癌手術的患者，少數直腸癌患者70-80歲、80-90歲的患者也會不做。 通常糖尿病、高血壓、心梗、腦梗等患者，或者有重大臟器病變，甚至遠端臟器轉移，比如腫瘤較晚期，患者年齡特別大，免疫全身狀況特別差，以上患者應慎重進行手術。多數較好條件患者都盡量爭取手術，因為結直腸癌遠期患者的存活率對于手術治愈率和化療敏感度都很好，相對各類癌癥預后較好，積極爭取條件做手術是首選，與手術條件、手術方式、技術水平也有關。所以老年人直腸癌手術要根據具體情況，還有患者的具體要求，做miles手術能否接受，能做保肛或不能保肛，是從腹腔鏡進入還是開腹，都是實際遇到的問題。