支原體感染引起的氣管炎，臨床表現干咳，夜間加重，而且是刺激性咳嗽，伴有喘息。因為支原體釋放出內毒素引起氣道痙攣，所以常表現有過敏表現，而且持續時間特別長，治療要抗支原體治療；細菌感染特點是咳嗽、咳痰，伴或不伴有喘息，咳痰顏色不一樣，決定了是哪一類型感染，膿性痰或黃膿痰考慮細菌感染，包括綠膿桿菌、大腸埃希氏菌，鐵銹色痰考慮肺炎鏈球菌感染，紅色膠凍樣痰考慮肺炎克雷伯菌桿菌感染。所以氣管炎需根據咳嗽時間、咳嗽程度、咳嗽頻次以及咳嗽痰量和咳嗽顏色，給予相應治療。 氣管炎分為急性氣管炎和慢性氣管炎，急性氣管炎一般是指一個月之內發作者，慢性氣管炎是八周以上，每年連續在冬春季節發作2-3個月，連續兩年以上，稱為慢性支氣管炎。由于感染不同，臨床表現并不相同。