如果抑郁癥患者使用的藥物有效，通常在用藥1-2周、2-3周就會開始起效。治愈時間從現在研究上患者在藥物較有效的前提下，通常至少需要幾個月時間，才會完全無癥狀。但是實際上臨床上的情況千差萬別，因為抑郁癥的治療取決于多種因素，包括醫生判斷、治療手段、有無遵從醫生醫囑，患者有無自己的想法等。如果患者使用的藥物效果不佳，治療時間就會延長。若醫生給患者用藥，而患者不愿意用藥，選擇非藥物方法，也會延長治療時間。此外，如果醫生對患者病情判斷或對藥物選擇不恰當，也會影響治療時間。