碘131治療的最常見的并發癥就是甲狀腺功能減退，平時簡稱為甲減。碘131治療甲狀腺功能亢進癥的病人最后導致的甲狀腺功能減退，跟碘131這個元素的特點有關系。甲亢是甲狀腺功能亢進癥的簡稱，碘131治療甲狀腺功能亢進癥是常用于甲狀腺功能亢進癥治療的方法之一，有一部分人甲狀腺功能亢進癥的治療對藥物不能耐受，不得不選用碘131治療。碘131是一種放射性的元素，和甲狀腺有明顯的親和力，而和體內其他的臟器沒有親和力。碘131雖然是一種放射性元素，但是放射線的波長很短，和甲狀腺接觸以后，放射性破壞的范圍只會涉及甲狀腺的內部。 所以，根據碘131這樣的特點，用碘131來治療甲狀腺功能亢進癥的病人。對于甲狀腺功能亢進癥的病人，需要碘131治療的時候，給病人服用碘131的制劑，這個制劑只親和接觸甲狀腺的組織，放射線也就只破壞甲狀腺的濾泡細胞。濾泡細胞破壞以后，就不再具有像甲狀腺功能亢進癥的時候，亢進性地分泌過多的甲狀腺激素并釋放到血液當中，就不會引起甲狀腺功能亢進癥的一些癥狀。所以，甲狀腺功能亢進癥的病人，經過碘131的治療，甲狀腺功能亢進癥的癥狀會逐漸地緩解。但是人體有個體差異，同等劑量的或者是經驗劑量的碘131的治療，這個劑量一般是根據人體的甲狀腺的平均重量計算出來。所以，一般給予平均的劑量，大多數人可能都適合。每個人對碘131的敏感度可能不一樣，甲狀腺的大小、重量也有一定的差異。難免會有一些病人經過碘131的治療，最后導致的結果有一定的差異。最常見的差異就是前面提到的甲狀腺濾泡細胞破壞過度，引起的遺留性的甲狀腺功能減退，遺留性的甲狀腺功能減退后期可以通過簡單的甲狀腺激素的替代治療得以糾正，這就是碘131治療最常見的并發癥。這些并發癥，絕大多數都可以用優甲樂(左甲狀腺素鈉片)這樣的甲狀腺激素替代治療糾正。