直腸惡性腫瘤初期癥狀可以出現大便習慣、糞便性狀的改變，可以出現膿血便，也可以出現直腸黏膜的刺激癥狀。直腸惡性腫瘤在發現前的3-6個月，就可以出現大便習慣改變，出現腹瀉或者便秘，或者是腹瀉與便秘交替出現。大便可以是糊狀，可以是水樣的腹瀉。病人的大便可以有很多黏液，可以伴有血便，甚至是膿血便。病人在病程過程中由于直腸惡性腫瘤對于直腸黏膜的刺激，可以使病人感覺到大便不干凈的感覺，和里急后重的癥狀，病人往往便意頻繁、排便次數增加。另外由于直腸惡性腫瘤會造成直腸腸腔的狹窄，大便可以表現為變形、變細。對于出現了上述癥狀的病人，要進行肛門指診檢查和直腸鏡檢查，并且通過直腸鏡可以對可疑病變取組織做病理性檢查，來明確診斷。