通俗而言，直腸惡性腫瘤即為直腸癌。但是直腸惡性腫瘤包括其它疾病，比如惡性淋巴瘤、直腸神經內分泌腫瘤、惡性間質瘤等間質來源的惡性腫瘤，通常都比較少見。因此，直腸惡性腫瘤包括的范圍更大，直腸癌是上皮來源的腫瘤，并且80%-90%以上的直腸惡性腫瘤是直腸癌。而對于間質來源的惡性腫瘤，都應進行對癥處理。在病變早期，可以進行內鏡下的切除。到晚期時，惡性間葉來源的腫瘤會發生淋巴結轉移或者其它臟器的轉移，與直腸癌的治療方法類似，通常需要進行手術的治療。如果病變處于進展期或者晚期，患者則可能要進行放化療。