麻醉藥進入體內發揮作用的整個過程涉及范圍非常廣，主要包括藥物制劑、藥物代謝動力學、藥物動力學三個方面。其核心是藥物在人體中的吸收分布、代謝消除過程，主要與藥物的劑型、給藥途徑、作用機制有關。全身麻醉的生效時間與患者使用麻醉藥的種類和劑量有關。靜脈藥物起效快，通常在血腦屏障后2分鐘左右內，可使患者意識消失。手術結束時選擇合適的時機停藥。麻醉藥代謝很快，患者絕大多數可短期內蘇醒，麻醉醫生在全麻醉過程中，應嚴密觀察患者的生命體征，保證患者的生命安全。