麻醉的意外指罕見的不良反應，可對身體產生嚴重的危害性，并且對患者的生理干擾急劇且強烈，而且臨床上對其發生常無法預料，亦難以進行有效的預防。并發癥指藥物作用或技術操作給機體帶來的不良影響，有一定的發生率，其中一部分不可避免，雖然臨床上有一定的預防方法，但尚不能被完全控制。意外與并發癥之間雖無明顯的界限，但在起病時間上，意外總發生于椎管內麻醉的即刻，而并發癥則多發生于麻醉后，但是并發癥亦可立即發生，如低血壓。在嚴重程度上，意外與并發癥亦甚少有差別，均可能引起患者死亡，意外亦有可能轉變為并發癥。腰麻亦被稱為脊麻，脊麻的并發癥分為輕度并發癥及嚴重并發癥，輕度并發癥包括低血壓、麻醉平面過高、呼吸抑制、脊麻后頭痛與背痛，而嚴重并發癥包括神經損傷、腦膜炎、馬尾綜合征、硬膜下出血、腦損傷與死亡。