胰腺癌很難通過癥狀診斷，因為胰腺癌的腹痛很不典型，患者表現為腹部隱隱的痛，悶悶的痛，無法表達痛還是不痛。因此腹痛如果伴隨有其他的癥狀才足夠引起普通老百姓的重視，通常是出現黃疸。如果胰腺癌患者出現黃疸，胰腺的腫瘤一般是長在胰頭部，胰頭癌也是臨床上最多發的腫瘤類型之一，其他位置包括胰體、胰尾等。腹痛伴有黃疸的病人一般首先不是來外科就診，而是去內科就診，判斷是否患有肝炎。所以根據治療經驗，很多胰腺癌的病人首先被當作肝炎進行治療，廣東省很多人患有乙肝，治療的過程中經過檢查發現是胰腺癌，然后才來到外科進行處理。所以強調早期的檢查很重要，早期檢查、早期發現，胰腺癌患者才能獲得比較好的預后。