慢性阻塞性肺疾病主要為氣流受阻的病變過程，該病是持續性氣流受阻的疾病，該病可以預防也可以治療。這種氣流持續受阻是進行性加重，由于支氣管和肺臟，對周圍有毒顆粒和有毒氣體產生的慢性炎癥反應增強有關，是機體對這些有毒東西的慢性反應增強所造成，特征性病理生理改變是氣流受限逐漸加重，隨著病情進展逐漸形成了通氣功能障礙，隨之而來引起肺組織彈性減弱，引起肺氣腫，最后引起換氣功能障礙，通氣功能跟換氣功能障礙后引起缺氧、二氧化碳潴留，這種情況容易導致低氧血癥和高碳酸血癥，最后導致慢阻肺、肺心病，甚至引起患者死亡。