早期矯正是指在孩子生長發育的早期階段，對已經出現的牙頜畸形或者是能夠產生牙頜畸形的趨勢，以及可以導致錯頜畸形的病因進行預防、阻斷、矯正和導引治療。以地包天為例，地包天的最佳治療時間是在孩子4歲左右，此時醫生可以通過簡單的矯正器，就能糾正孩子的畸形，常規3個月左右的治療就能獲得良好的治療結果。但如果孩子錯過了該治療時機，或者換完牙以后地包天復發，也可以在上下門牙替換以后進行骨骼的矯形治療，通過半年到一年的治療，也能獲得良好的治療結果。但如果等到換完牙，尤其是孩子的生長發育高峰期結束還沒有進行治療，只能等到成年以后再進行手術治療，才能獲得良好的結果。再比如乳牙的缺失也可采取早期矯治，乳牙之所以會脫落是因為后繼恒牙萌出把它頂掉。恒牙的萌出有一定的時間順序，如果恒牙萌出之前，因為蟲牙或者其他的原因使乳牙提早脫落，就會造成后牙的前移，使后繼的恒牙萌出沒有位置，而易造成牙列的擁擠不齊。因此如果出現乳牙提前脫落，醫生會建議患者配戴缺隙保持器，為后繼的恒牙占據空間位置，避免后牙前移造成牙列擁擠。綜上所述，早期矯治非常重要，可以防患于未然，扼殺錯頜畸形在萌芽的狀態。