乳腺增生癥有多種病理類型，如單純性小葉增生。這種類型占乳腺增生大部分比例，只要注意調整心態、緩解壓力就可能逐漸緩解。若乳腺小葉增生伴有導管上皮增生則呈現重度異型，這種改變則為癌前病變，只占乳腺增生極少部分。這種變化需要積極治療并且需要定期復查，防患于未然。從來源上說乳腺增生與乳腺癌都是乳腺上皮細胞過快增長，不過乳腺增生是良性、可控的細胞堆積，而乳腺癌則是惡性不受控制的細胞快速增長，而且惡性細胞可以進入血液或者淋巴液而轉移到身體其他部位。需要指出的是絕大多數乳腺增生并不會進展為乳腺癌，而乳腺細胞癌變過程也不必然會經過乳腺增生階段。