兒童孤獨癥的核心癥狀是社會交往障礙、交流障礙、興趣狹窄、重復刻板的動作。社會交往障礙主要表現為孩子缺少目光的注視、社會性微笑、肢體語言的配合。交流障礙包括非言語交流障礙，主要表現為孩子不會點頭搖頭等肢體的動作，有需求只能通過用手勢指著所需要的東西，家長理會才能理解他的需求。言語交流障礙主要是孩子表現為語言發育遲緩，很多2-3歲的孩子沒有語言，甚至只會叫爸爸媽媽，有需求也不會表達，只會通過拉大人的手去滿足自己的需求。興趣的狹窄主要表現為孩子對一些圓的或發亮的物體感興趣，有的孩子表現為對動畫片不感興趣，對新聞聯播和廣告這種視頻感興趣。重復刻板的動作主要表現為孩子重復的開關門、開關燈、喜歡重復玩圓的旋轉的東西、重復的走固定的路線、把玩具擺成一排或按照自己喜歡的方式排列。