針灸的起效時間取決于所治療的疾病性質，主要包括以下幾種情況：1、急性疼痛性疾病：對于急性疼痛，針灸的治療效果可能立竿見影，比如出現關節痛，經過針灸后疼痛馬上會有所緩解，雖然不能痊愈，但疼痛程度會下降。所以對于頭痛、偏頭痛、神經痛等，都可以進行針灸治療，并且針灸治療疼痛起效較快，而且效果也比較明顯；2、慢性病：可能起效并不是很快，比如神經系統疾病，如偏癱、截癱等，針灸次數少時無法看到效果，常需1-2周治療才能觀察到療效。因為神經系統的損傷不易修復，如老年癡呆或帕金森病等疾病，需要給針灸治療足夠時間，耐心地去進行針灸治療，才能起到良好的效果。另外，在進行保健治療時，比如用艾灸進行補氣治療，起效也并不是十分快，而一次艾灸的時間太長可能容易上火。所以需要每天堅持一小段時間進行艾灸，逐漸進行補氣治療。